HETsportmagazine 16

Column

Column

Een puike wedstrijd, de laatste, thuis tegen Twente, was vorig seizen voor Ajax genoeg om kampioen te worden. Als de nummer een van de armoedige eredivisie hebben de Amsterdammers het nu zelfs nog gemakkelijker. Nul heroische overwinningen en toch titelprolongatie. De achtervolgers van Ajax schieten zichzelf stuk voor stuk in de voet en gaan strompelend verder in de titelrace.

Die was woensdagavond ineens gelopen toen die simpele Belg van Heerenveen met beide benen vooruit op Siem de Jong afvloog. Met zijn idiote tackle verziekte keeper Brian Vandenbussche al na drie minuten de topper waarin Ajax spitsroeden had moeten lopen. Fluitend maakte de regerend kampioen zich midweeks los van zijn belagers die in het weekeinde zichzelf nog verder toetakelden. Wint Ajax thuis van het volledig vastgelopen Groningen en van zwakke broeder VVV dan mag het de uitwedstrijden tegen Twente en Vitesse zelfs verliezen.

En ondertussen valt Feyenoord omhoog naar plek twee en gloort voor de Rotterdammers zowaar het voorportaal van de Champions League. Het Legioen zingt Ronald Koeman ontroerd en hevig dankbaar toe. De sluwe coach speelt handig in op het Kuipsentiment. Door met een verlegen namaaklach te stamelen dat het ‘natuurlijk iets ongelooflijks zou zijn’, de tweede plaats. Ongelooflijk? Gezien het spel van Feyenoord in de topduels, en gezien de uitslagen, zou het eerder ongelooflijk zijn als Koeman geen tweede zou worden.

Wat Feyenoord dit seizoen bovenal bewijst, is dat Mario Been het vorig seizoen schandalig slecht heeft gedaan. De gemakzuchtige trainer deed zijn werk als een bijbaan, naast het golfen, en presteerde het om een talentvol elftal zelfs even in degradatienood te brengen. Onder Been voetbalde Feyenoord met neergeslagen blik, onder Koeman met de kop omhoog. Dat is het grote verschil, en de verdienste van de coach die zijn spelers in de nek hijgt, in plaats van ze te sms-en vanaf een golfbaan.

Ajax eerste, Feyenoord tweede, dat was voor het laatst in 1994. PSV is de succesvolste club van de 21ste eeuw en ook kleinere provincieclubs als AZ, Twente en Heerenveen kijken al lang niet meer op tegen de Grote Twee van weleer. Heeft de eredivisie baat bij de boerenopstand ? De competitie mag er spannender op zijn geworden, de spreiding van kwaliteit en het verlies van talent aan de grote buitenlanden leiden tot een ernstige nivellering. Zonder glorieus te spelen, heeft Ajax een demarrage van tien opeenvolgende overwinningen geplaatst. Met als gevolg dat de titelhouder zich vier wedstrijden voor het competitieslot al kampioen mag wanen. Dat geeft toch te denken.

DE BOERENOPSTAND KAN

AJAX NIET MEER DEREN

Jaap Visser